後方椎体間固定術（TLIF／PLIF）と呼ばれる従来の手術では、後方から骨を削って神経の圧迫を取り、神経をよけて椎間板にケージを挿入する必要がありました。しかしXLIFでは骨を削る必要がなく、側腹部の3～4cm程度の小さな切開で済むため、より安全かつ低侵襲の手術を行えるようになりました。また、従来よりもはるかに大きなケージを挿入できるため、骨との接触面積が大きく、矯正力が大きいことも特徴です。
XLIFでは、まず側臥位で側腹部を切開し、椎間板にケージを挿入します。その後、腹臥位となり後方からスクリューを挿入し、椎体を固定します。当院では、4月より術中CT撮影が可能な3D-Cアームが導入されたため、より安全性の高い脊椎手術が可能となりました。

成人脊柱変形における後弯症はADL（日常生活動作）に悪影響を及ぼすことが明らかになっています。ADLの低下によって活動量が減少すると、筋力や心肺機能、免疫力の低下を引き起こします。また、後弯変形によって嚥下障害を引き起こしたり、腹圧が上がることで胃食道逆流症（GERD）の原因となる場合もあります。当院では、患者さんのADLやQOL（生活の質）の向上を目指して、一人ひとりに向き合って治療しています。
当院でXLIF手術を受ける人は、70代から80代の高齢の患者さんが多く、骨がもろくなっている方がほとんどです。そのため、外来の段階で最低でも3ヶ月は骨形成促進剤を投与し、骨密度を上げてから手術を行っています。高齢の方も「年齢のせいだから仕方がない」と諦めず、治療の選択肢があることをぜひ知っていただければと思います。

今回ご紹介した成人脊柱変形の治療だけでなく、再生医療や最小侵襲手術、ナビゲーション技術など、整形外科の手術や治療は急速な進歩を遂げています。当科には、膝関節・股関節・上肢・脊椎・骨軟部腫瘍のスペシャリストが揃っており、先進の医療を届けられるよう日々努力を重ねています。また、各診療科やICU（集中治療室）、HCU（高度治療室）と連携し、併存疾患のある患者さんの周術期にもしっかりと対応できるのは、大学病院ならではの強みです。
当科では、地域の病院の整形外科からのご紹介はもちろん、かかりつけの内科の先生からご紹介いただくケースも多くあります。今後も地域の先生方と協力して、地域の皆さまの健康寿命の延伸に貢献していきたいと思いますので、どんな小さなことでもぜひ気軽にご相談ください。