疾患概要
蜂窩織炎は、皮膚と皮下の脂肪組織に生じる細菌感染症です。
原因・症状
皮膚が赤く腫れて熱感や痛みを伴います。下肢に最も多く見られますが、体のどの部分にも生じます。感染部の皮膚は熱をもって腫れ、全身の発熱や悪寒を伴って重症となることもあります。
原因となる細菌には多くの種類があります。ブドウ球菌とレンサ球菌が一般的ですが、他にも大腸菌や緑膿菌などの多くの細菌が蜂窩織炎の原因となります。また、最近は抗菌薬に対して耐性を示すブドウ球菌による蜂窩織炎が増えており、病院や介護施設で抵抗力が弱った人に感染しやすいと言われています。
細菌は、通常ひっかき傷や刺し傷、手術、熱傷、真菌感染症（水虫）などによってできた小さな傷から侵入しますが、傷のない正常な皮膚にも起こることがあり、糖尿病やステロイド治療など、免疫を低下させる要因があると重篤化しやすくなります。また、リンパ浮腫などで下肢がむくむ人は蜂窩織炎になりやすくなります。
検査
原因菌を検索するため、皮膚や血液、膿などを採取して培養する検査を行います。深部静脈血栓症（下肢の深い部分にある静脈に血のかたまりができる病気）など、蜂窩織炎と症状が似た病気を区別するための検査を行うこともあります。
治療
抗菌薬の点滴または内服を行います。リンパ浮腫が原因である場合は、むくみを取るために下肢を上げたり、圧迫治療を行ったりします。糖尿病など蜂窩織炎を悪化させる病気があれば、その治療も同時に行います。
患者さんの皮膚の悩みに寄り添う
皮膚は、非常に薄いながら全身を覆う、実は人体最大の臓器です。外界を隔て内臓を守るバリアであると同時に、センサーだらけの接点でもあり、強靭かつ柔軟に、常に変化しています。ただ、その不安定な状態が人目にさらされることで、精神状態だけでなく社会生活にも大きく影響します。
当科では、このデリケートな皮膚に関するあらゆるトラブルに対応させていただきます。痛みや痒みなどの苦痛をとり除き、悪性じゃないか、どこか内臓が悪いんじゃないか、原因は何か、などの不安をなくし、患者さんの皮膚の健康を取り戻せるよう、関係各科や関連病院、さらに全国、全世界の医師や研究者と積極的に連携し、全力を尽くして診療に当たります。
金澤 伸雄（かなざわ のぶお）診療部長
